Toen we Sam Reynolds spraken, ging het gesprek al snel niet meer over tricks en trails, maar over iets dat minstens zo veeleisend is: het combineren van zijn leven als professioneel rijder, fulltime YouTube-creator en vader van twee kinderen.

“Het is zeker niet makkelijk om een professioneel rijder te zijn met twee kinderen.”

Jarenlang draaide zijn schema om het reizen naar evenementen, het najagen van filmprojecten en het inplannen van trainingen waar dat maar mogelijk was. Hij houdt nog steeds van elk aspect van die wereld, maar het ouderschap heeft de balans flink verschoven.

“Het leukste aan mijn werk was altijd het reizen,” vertelt Sam ons. “Nieuwe plekken, nieuwe trails, geweldige mensen en grote shoots. Nu is dat vaak juist het zwaarste onderdeel. De familie thuis achterlaten is nooit makkelijk.”

Tegenwoordig probeert hij zijn reizen zo kort mogelijk te houden. Invliegen, filmen of racen, en direct weer terug. Meestal betekent dit vroege wekkers, lange dagen en heel weinig rust, maar voor Sam is dat een ruil die hij graag maakt als hij daardoor eerder thuis is.

“Terwijl andere jongens ’s avonds misschien aan het ontspannen zijn, zit ik meestal weer achter mijn laptop om clips te monteren of aan YouTube-video's te werken,” lacht hij. “Het is pittig na een lange dag op de fiets, maar ik hou van die kant van het werk. Ik zou het voor geen goud willen missen. Al zou een beetje extra slaap op zijn tijd wel fijn zijn!”

Het gezinsleven voegt nog een extra laag toe aan de toch al overvolle agenda. Als Sam thuis is, doet hij een bewuste poging om er ook écht te zijn. De kinderen naar school brengen, verhaaltjes voor het slapengaan, Lego op de woonkamervloer en korte rondjes op de oprit krijgen dan de prioriteit.

“Dat betekent dat ik soms vroeg in de ochtend of juist laat in de avond moet trainen. Het is een heel gepuzzel, maar wel een waar ik blij van word.”

Van de buitenkant kan het leven van een profrijder en contentcreator er moeiteloos uitzien. Afgemonteerde video’s, highlight-reels en exotische locaties laten zelden de planning achter de schermen zien. Sam wijst ons direct op de realiteit.

“Er komt veel bij kijken: organiseren, inpakken en weer opnieuw inpakken, naar vliegvelden haasten, e-mails beantwoorden in de trein en editen tot je ogen er pijn van doen. Gooi daar twee kinderen bij en het wordt georganiseerde chaos.”

Toch zou hij het met niets willen ruilen.

Sam voelt zich bevoorrecht dat hij zijn brood kan verdienen met fietsen, content kan maken waar hij trots op is en thuis kan komen bij een gezin dat hem met beide benen op de grond houdt. Op sommige dagen lijkt alles tegelijkertijd samen te komen. Andere dagen voelen rustiger en meer onder controle. Hoe dan ook, hij blijft zich aanpassen.

“Voorlopig blijf ik reizen korter maken, projecten najagen, tot diep in de nacht editen en proberen de beste rijder, creator en vader te zijn die ik kan zijn,” zegt hij. “En hopelijk… haal ik op een gegeven moment mijn slaap weer in.”